Zitat

Der Realist ist insofern naiv, als er nicht zur Kenntnis
nimmt, daß wir alle nicht in der Welt leben, sondern
nur in dem Bild, das wir uns von der Welt machen.

Auf dieser Seite gibt es ein Mini-Lexikon mit Fachbegriffen (ohne Anspruch auf Vollständigkeit), das denjenigen Besuchern dieser Webseite eine kleine Hilfe sein soll, die mit der wissenschaftlichen Terminologie nicht so vertraut sind.

Außerdem finden Sie in der Unterrubrik Zahlen und Fakten ein paar Informationen aus Hoimar von Ditfurths Büchern, die Ihnen Größenverhältnisse, Zeiträume und Zusammenhänge der Evolution verdeutlichen.

Fachbegriffe

Das folgende kleine Glossar erklärt Ihnen einige der wichtigsten Fachbegriffe, die in den Büchern Hoimar von Ditfurths verwendet werden. Obwohl er äußerst allgemeinverständlich geschrieben hat (worauf ja auch letztlich ein Teil seiner Popularität beruht), konnte und wollte er nicht immer alle Fachwörter vermeiden.

Das Glossar wird gelegentlich ergänzt, ohne daß jedoch neu hinzugekommene Begriffe besonders gekennzeichnet werden.

Aminosäure	organisches Molekül, das Bestandteil der Eiweiße ist
anthropisches Prinzip	Daten und Strukturen im Kosmos, die so beschaffen sind, daß sie die Entstehung von Leben begünstigen, wenn nicht sogar unvermeidlich machen
Anthropoiden	Gesamtheit der sogenannten höheren Primaten: Gorillas, Schimpansen, Orang-Utans usw.
Anthropologie	Wissenschaft vom Menschen
Anthropozentrismus	den Menschen in den Mittelpunkt aller Betrachtungen stellend ("Mittelpunktswahn")
Antinomie	(1) Widerspruch zweier an sich gültiger Sätze; (2) Widerspruch innerhalb eines Satzes; (3) Widersprüchlichkeit
a posteriori	(1) aus der Erfahrung gewonnen; (2) nachträglich, später; (a priori)
a priori	(1) nicht auf Erfahrung beruhend; (2) von vorneherein; (a posteriori)
Biosphäre	von Lebewesen bewohnter oder bewohnbarer Teil der Erdoberfläche
Chromosom	Bestandteil des Zellkerns, zusammengesetzt aus stark komprimierten Nukleinsäuren und Eiweißen
Chloroplasten	ellipsoidisch geformte Zellbestandteile, die das Chlorophyll enthalten
Circulus vitiosus	(1) Schlußfolgerung, bei der das zu Beweisende als Beweisgrund enthalten ist; (2) Kreislauf ohne positives Ergebnis, weil das Beheben eines Fehlers zu einem weiteren Fehler führt
Conditio humana	menschliche Beschaffenheit (Kapitelüberschrift in So laßt uns denn ein Apfelbäumchen pflanzen)
Cortex	Hirnrinde, Mantel aus Nervenzellen auf der Oberfläche beider Gehirnhälften
Darwinismus	nach dem engl. Naturforscher Charles Darwin benannte Lehre von der Entstehung der Arten; wird meist fälschlicherweise als Lehre von der Entstehung höherer aus niedrigen Lebensformen gebraucht
Dualismus	Lehre, nach der es zwei gegensätzliche Grundprinzipien des Seins gibt, z. B. Geist-Materie (im Unterschied zu Monismus), siehe auch Pluralismus
Emergenz	Entwicklung; Auftauchen einer neuen Seinsstufe mit einer neuen Qualität aus einer niedrigeren
endogen	(1) von innen kommend, im Inneren entstanden; (2) durch Anlage bestimmt, sich ohne äußeren Anlaß vollziehend
Entropie	der Grad der Ordnung (= Unwahrscheinlichkeit des Zustandes) eines geschlossenen Systems
Enzym	in der lebenden Zelle erzeugter Eiweißstoff mit spezifischen Wirkgruppen, die als Katalysatoren chemische Reaktionen auszulösen, zu beschleunigen und zu lenken vermögen
Ethnologie	Völkerkunde
Ethologie	Verhaltensforschung aus biologischer Sicht
Eugenik	Forschungszweig der Anthropologie, der sich mit der Erbgesundheit befaßt
Eukaryoten	Zellen mit Kern und anderen Bestandteilen wie Mitochondrien, Chloroplasten usw.
Evolution	allmählich fortschreitende Entwicklung der Lebewesen (allen Seins) aus einfachsten Formen zu ihrer heutigen Gestalt durch Mutation und Selektion
Hominiden	Gesamtheit der menschlichen Spezies einschließlich vorzeitiger Formen
homoiotherm	von gleichbleibender Temperatur ("warmblütig"); Gegenteil von poikilotherm
Homozentrismus	siehe Anthropozentrismus
Hybris	Selbstüberhebung, Hochmut
Hypochonder	jemand, der häufig an eingebildeten Krankheiten leidet
Implikation	Einbeziehung einer Sache in eine andere ("wenn...so" Beziehung)
Informatik	Wissenschaft von den Grundlagen der elektronischen Datenverarbeitung und ihrer Anwendung
Intelligent Design	siehe Kreationismus
Involution	(1) normale Rückbildung eines Organs, z. B. im Alter; (2) besondere Form der projektiven Abbildung
isotrop	nach allen Richtungen des Raumes die gleichen physikalischen Eigenschaften aufweisend
Konvergenz	Annäherung, Übereinstimmung
Kosmogonie	Lehre von der Entstehung und Geschichtlichkeit des Kosmos
Kosmologie	Wissenschaft vom Kosmos
Kreationismus	Geistesströmung, nach der alles von einem "Schöpfer" geschaffen wurde
Kybernetik	Wissenschaftszweig, der die Gesetzmäßigkeiten von technischen und biologischen Regelungs- und Steuerungsvorgängen erforscht und anwendet
Materialismus	philosophische Lehre, daß das rein Stoffliche, die Materie, das allein Wirkliche sei und Geist, Bewußtsein, Seele nur dessen Wirkung und Eigenschaft
Metaphysik	Lehre von den letzten, nicht erkennbaren Zusammenhängen des Seins, vom Übersinnlichen
Mitochondrien	Teilkörper des Zell-Protoplasmas; sie spielen eine bedeutsame Rolle im Energiehaushalt der Zelle
Monismus	Lehre, daß allem Sein ein einheitliches Grundprinzip zugrunde liegt (im Unterschied zu Dualismus oder Pluralismus)
Mortalität	Sterblichkeit
Mutation	plötzlich und zufällig auftretende Veränderung des Erbguts
Neuron	Nervenzelle
Neurotransmitter	in den synaptischen Endungen freigesetzter Stoff, der elektrische Veränderungen im Rezeptorneuron auslöst
Nukleinsäure	aus Nukleotiden aufgebaute Molekülkette
Nukleotid	organisches Molekül, das Bestandteil der Nukleinsäuren ist
Ontologie	Lehre vom Seienden
Paläontologie	Wissenschaft von Lebewesen vergangener Erdzeitalter
Phobie	krankhafte Furcht (vor etwas)
Phylogenese	Stammesgeschichte der Lebewesen
Pluralismus	(1) Lehre, daß die Wirklichkeit aus vielen selbständigen Wesenheiten besteht; (2) Nebeneinanderbestehen verschiedener gesellschaftlicher Ordnungsprinzipien und Wertesysteme; siehe auch Dualismus und Monismus
poikilotherm	wechselwarm ("kaltblütig"); Gegenteil von homoiotherm
Positivismus	Lehre, daß nur das Wirkliche, Tatsächliche (Positive) die Erfahrung zur Erkenntnis führt und alle Metaphysik nutzlos sei
Quark	Elementarteilchen, aus denen die Teile des Atomkerns zusammengesetzt sind; das Quark-Modell geht im wesentlichen auf den amerikanischen Physiker Murray Gell-Mann zurück (1964); der Ausdruck selbst stammt aus dem James Joyce's Roman "Finnegan's Wake" (ob Joyce oder Gell-Mann das gleichnamige deutsche Milchprodukt kannten, ist umstritten)
Quasar	Kunstwort aus "Quasistellare Radioquelle", ein Himmelskörper mit meist sehr starker Radiostrahlung und großer Rotverschiebung im Spektrum
rekursiv	rückbezüglich, auf sich selbst rückwirkend
Renegat	Abtrünniger (eines Glaubens)
Selektion	fortwährend stattfindende Auslese der an die jeweilige Umgebung bestangepaßten Lebewesen
Sub specie aeternitatis	unter dem Gesichtspunkt der Ewigkeit (Kapitelüberschrift in Innenansichten eines Artgenossen); der Ausdruck stammt von Spinoza (1632-1677)
Substitution	Ersatz, Austausch, Stellvertretung
Synapse	Kontaktverbindung zwischen Neuronen
Syndrom	Krankheitsbild, das sich aus dem Zusammentreffen verschiedener (für sich alleine nicht charakteristischer) Symptome ergibt
vegetativ	nicht dem Willen unterliegend
Vitalismus	philosophische Lehre, nach der dem organischen Leben eine über die chemisch-physikalischen Vorgänge hinausgehende Lebenskraft innewohnt